Artrosis como manejar ésta enfermedad crónica degenerativa

La artrosis es una enfermedad crónica degenerativa que afecta a las articulaciones, cuyas mayores articulaciones afectadas son las rodillas, manos, cadera y columna. La artrosis afecta usualmente a los adultos mayores. El síntoma característico es el dolor y la inflamación que en algunos casos puede impedir la normal movilidad de una persona, el dolor se incrementa generalmente después de los ejercicios. La artrosis se diferencia de la artritis, ya que corresponde al “desgaste” de las articulaciones pudiendo llegar a la estructura ósea propiamente tal; y el dolor es de tipo mecánico. También puede afectar a los tejidos asociados como los ligamentos, hueso subcondreal, cápsula, membrana sinovial y músculos periarticulares.

El cartílago puede degenerar llegando a fisuras y ulceraciones en la superficie de la articulación. Según la OMS está asociada a la edad, pero, hay otros factores que contribuyen como los genéticos (antecedentes familiares), desordenes anatómicos (congénitos, dislocaciones, etc.), obesidad, desordenes metabólicos, enfermedades endocrinas, desordenes de renovación ósea, coagulación, infecciones articulares, depósitos de cristales, historial de traumas, debilidad muscular, entre otros más.

Chile es el tercer país de Latinoamérica con más alta incidencia de artrosis y las mujeres poseen una tasa de 2,6 veces mayor a los hombres de padecerla. La rodilla es la articulación más afectada por ésta enfermedad en ambos sexos. Según estudios de la Universidad de Chile (2005, Farmacoterapia en Adultos) un 30-40% de la población mayor de 65 años padece artrosis. Hay que considerar que la población adulta mayor posee un mayor porcentaje de modo que dicho grupo etáreo manifiesta con mayor prevalencia estas enfermedades articulares, y lógicamente que el desgaste natural afecta.

La educación, el empoderamiento y alfabetización de la población ayuda positivamente en el autocuidado. Para esto la prevención es lo mejor debido que no existe un tratamiento efectivo que cure ésta enfermedad, y los tratamientos colaboran en el avance de la enfermedad mejorando la calidad de vida de las personas.

Algunos consejos son:

• Alimentación saludable para mantener el peso y evitar la obesidad: un aumento de peso agravaría la situación con el aumento de los síntomas (dolor).
• Descanso adecuado y ejercicios suaves para mantener la movilidad (rango articular) por ejemplo ejercicios en el agua que son muy recomendados.
• Evitar cargar peso y hacer movimientos bruscos (por ejemplo saltar).
• Evitar posiciones fijas por mucho tiempo, por ejemplo estar sentado, arrodillado o en cuclillas.
• Aplicación de compresas de agua fría, hielo, o aplicación de calor (guatero, luz infrarroja, arena caliente) siempre con el resguardo de una funda que proteja la piel.
• Masajes.
• Aptitud mental positiva (cuando hay depresión o ansiedad ya que puede afectar a la percepción del dolor).
• Estar atento a algunos crujidos de las articulaciones, rigidez articular (generalmente matinal), inestabilidad articular, limitaciones del rango articular (rango del movimiento), inflamaciones articulares sin motivo alguno. Si hay presencia debe acudir a su profesional de salud aconsejando a un kinesiólogo preferentemente para algún programa de fisioterapia, ejercicios aerobios, ejercicios de mantención del rango articular, ejercicios de fortalecimiento de musculatura, entre otros.

Los baños con agua de mar son muy beneficiosos, ya que el balance alcalino colabora con la regeneración de los tejidos y nutrición del tejido óseo. La presencia de varios iones en el agua de mar colaboraría en esto. La correcta ventilación y respiración es imprescindible ya que compromete a las mitocondrias en sus procesos energéticos y evita acumulación de CO2 en el cuerpo humano como desecho metabólico.

Ejercicios de yoga son recomendados ya que no son de alto impacto a las personas y tienen una eficacia indiscutible de miles de años; algunas posturas serían trikonasana, bhijangasana, shalabhasana, naukusana, vakrasana y shavasana. La práctica regular colaboraría con la salud del paciente.

Respecto a investigaciones se ha revelado que la aplicación local (externa) de capsaicina (ají) es superior al placebo y disminuye el consumo de antiinflamatorios no esteroidales. Algunas revisiones científicas sobre estudios de investigación en el uso de plantas medicinales en el tratamiento de la osteoartritis (Escuela de Medicina de Maryland, 2001) han encontrado que el uso de la capsaicina derivado del ají en preparaciones tópicas mejoran el dolor y sensibilidad articular en períodos de 8-12 semanas comparados con la crema de vehículo o placebo.  También el uso del jengibre en extractos (170 mg) estandarizados por 3 semanas comparados al ibuprofeno (400 mg), lamentablemente no hubo diferencia con el placebo y extracto de jengibre. El jengibre puede ser usado en forma interna como externa; se ha comprobado que reduce la producción de leucotrienos sustancias que promueven la inflamación en los ligamentos; además que contiene salicilatos los cuales son transformados en el cuerpo en ácido salicílico. Éste último ácido también inhibe la producción de leucotrienos en los procesos inflamatorios.

En venta comercial libre está disponible la condroitina sulfato y glucosamina sulfato. El primero lo extraen de los cartílagos de animales como la vaca y tiburón y el segundo del caparazón de cangrejos, langostas o camarones. Las evidencias han sido muy contradictorias, pero, algunos países como Alemania han evidenciado la formación de hígado graso (esteatosis) como también incrementos de los niveles de glicemia plasmáticos (hiperglicemia) en pacientes prediabéticos (diabetes tipo II) y diabéticos (diabetes de tipo I) lo cual es muy contraproducente a la salud. Algunos efectos secundarios son náuseas, diarreas y dolor de cabeza. Otros estudios evidencian que podrían modificar la estructura del cartílago.

Una buena alternativa es la acupuntura por profesionales de salud autorizados, ésta Medicina Tradicional China colabora positivamente en el dolor. El procedimiento ayuda a restaurar los bloqueos energéticos y la producción de endorfinas y serotonina, así se restaura las capacidades naturales de curación del paciente.

La Naturopatía (Medicina Alternativa y Complementaria) tiene como prioridad la alimentación principalmente de base vegetal de frutas y verduras, vegetales crudos en forma de ensalada u horneados al vapor. Se aconseja como ensalada cruda repollo, zanahoria, apio, pepino, endivia, lechuga, cebolla, rábanos, tomates y berros. En la modalidad horneada al vapor están espárragos, betarraga, coliflor, repollo, zanahoria, apio, hongos, cebollas, arvejas, espinacas, tomates, zapallo y nabos. El jugo de piña es muy recomendable ya que su principio activo la “bromelina” es un potente antiinflamatorio. El jugo de papa cruda ha sido usado por siglos para afecciones reumáticas y artríticas por la medicina folclórica; se pela una papa y se corta en rebanadas y se deja remojando toda la noche en agua fría; al día siguiente se filtra y se bebe el agua con el estómago vacío. También se puede optar por el jugo fresco de papa y se mezcla con agua fría (50:50) y se bebe durante la mañana.

La medicina herbal posee actividad en su baja concentración si solo si se consumen por largo período de tiempo; lo cual no se refleja en personas que buscan una medicina mágica de efecto casi “express” a sus dolencias. El consumo de productos naturales busca “modificar” el “natural” proceso de “envejecimiento”. Hay que dejar muy claro la relación “dosis-respuesta” del tratamiento herbal que posee su contraparte “dosis-toxicidad”. Lo que buscan las investigaciones es descubrir ese potencial y evitar consecuencias negativas en la salud de las personas; por eso busque profesionales de salud especializados y certificados y no piense porque es natural no posee efectos negativos en la salud, eso no es así. No olvidar que siempre hay un potencial de interacción entre las drogas farmacéuticas y algunos productos naturales; el objetivo puede ser no reemplazar el fármaco sino complementarlo para reducir las dosis. En otros casos reemplazar un fármaco requiere formación avanzada ya que muchas veces hay compromisos de otras enfermedades que están involucradas con la artrosis.

Algunos estudios científicos han demostrado las propiedades de la cúrcuma y entre algunas de ellas la antiinflamatoria, protege a los condrocitos (células productoras de cartílago) de los efectos de la IL-1 (Universidad de Nottingham, 2012). El mismo grupo de investigadores combinaron los efectos de la cúrcuma con el revesterol (presente en el vino tinto), interesante combinación, demostrando que es más efectiva que sus componentes solos. Encontraron que inhibe la apoptosis o muerte celular programada por medio de las caspasas. Esto quiere decir que mezcle en sus comidas el condimento de cúrcuma con el vino tinto (con moderación).

Algunos estudios evidencian el consumo de aceite de pescado por su riqueza en omega 3 que posee propiedades antiinflamatorias y la presencia de vitamina D cuyo rol es la producción de proteoglicano en el cartílago lo que colabora en la “mantención” (no confundir con solución o erradicar la enfermedad). Otros estudios con aceite de linaza rico en ácido alfa-linoleico el cual puede ayudar a reducir la inflamación. Investigaciones con la ortiga ha  demostrado que las pequeñas agujas que poseen al penetrar la piel (proceso conocido como “ortigearse” y se azota la planta en contra de la piel) es capaz de inducir la producción de varios productos químicos y entre ellos la histamina y serotonina reduciendo el dolor y las molestias articulares, la irritación de la piel “anula” los dolores articulares (Artrithis Research UK, Complementary and Alternative Medicine, 2012).

Hay que tener en consideración que la población adulta mayor está en crecimiento a nivel mundial, la pirámide poblacional está invertida, y hay un incremento del consumo de medicina herbal (medicina alternativa y complementaria) para tratamientos musculo esqueléticos. Se deben considerar otras áreas como la gastrointestinal en la digestión y absorción de los componentes activos para combatir la enfermedad; así como también otros procesos de biodisponibilidad, distribución y excreción. Por lo que la salud no solo de las osteomuscular está involucrada, sino de otros órganos y sistemas para obtener buenos resultados.

Dr. Abed Burgos Arias